В рамките на първата покана за набиране на проектни предложения по програмата бяха подадени общо 216 предложения. 165 от тях бяха одобрени на първия етап от оценката и преминават към следващите стъпки по оценяване. Предвид темповете на работа още през септември т.г. можем да сключим договори за финансиране на първите проекти, съобщи заместник-министърът. През настоящия програмен период предприехме нов поетапен подход на оценяване на проектите. Валидацията на всяка стъпка ще предостави пълна публичност при оценяването и ще ускори процеса, така че в много по-кратък срок ще постигнем желаните резултати от изпълнението на програмата, поясни Деница Николова.

Зам.-министърът информира, че ресурсът, с който ще бъдат финансирани проектите от първата покана на програмата е в размер на 7 млн. евро. Той е недостатъчен да покрие всички предложения, но ще бъдат избрани тези проекти, които имат най-голям принос за повишаване на икономическата активност в трансграничния регион и които могат да постигнат най-добри индикатори по съвместните ни цели, заяви зам.-министър Николова. Тя обясни, че през този програмен период ще бъдат финансирани проекти в три приоритетни области: опазване на околна среда и превенция на риска от бедствия, развитие на туризма в трансграничния регион, повишаване на конкурентоспособността и развитието на бизнеса в региона.

Потенциални бенефициенти по програмата за трансгранично сътрудничество между България и Македония за периода 2014-2020 са неправителствени организации, бизнесът, публични институции и местни власти. В териториалния обхват на програмата от българска страна влизат областите Благоевград и Кюстендил. Общият й бюджет възлиза на 19,5 млн. евро.

Зам.-министър Деница Николова обърна внимание, че макар и програмата да разполага с по-скромен бюджет, с него се финансират проекти, които имат много голям ефект върху трансграничния регион. Хората от пограничните региони разчитат на тази програма дори повече отколкото на секторните оперативни програми, подчерта тя.

Зам.-министър Деница Николова отчете, че за периода 2007-2013 по програмата за сътрудничество между България и Македония е финансирано изпълнението на 100 проекта в трансграничния регион. 95 от тях са успешно приключили и вече показват добри резултати. Спазваме стриктен график, така че всички проекти ще бъдат разплатени и програмата ще бъде отчетена до края на годината, заяви тя. Програмата е наддоговорена и не съществува риск от загуба на средства, увери зам.-министърът на регионалното развитие и благоустройството.

Министър Павлова апелира кметовете да бъдат „градски мечтатели“, за може да преобразят  още повече градовете и населените места с подкрепата на МРРБ и правителството. „Надям се с проектите, които са подготвени и осигуреното финансиране по тях българските населени места да стават още по-красиви и привлекателни. Искаме млади хора, които в момента са в чужбина да се върнат. Аз съм уверена, че това ще се случи само със съвместни усилия и с подобряване на условията за живеене и развитие“, изтъкна регионалният министър.

Министърът подчерта, че през изминалите 7 години от първия програмен период, инвестициите от 3.5 млрд.лв., които са използвани за подобряване на инфраструктурата, са показали ефекта, смисъла и възможностите, които дават европейските фондове. В новата оперативна програма „Региони в растеж“ кметовете вече няма да са просто бенефициенти, те ще бъдат междинни звена ще работят като партньори с МРРБ”, напомни  министър Павлова на присъстващите кметове. Това е изключително важно за надграждане на проектите за интегриран транспорт, здравна, социална, културна и образователна инфраструктура, добави тя.

Министър Лиляна Павлова обърна внимание и върху програмите за трансгранично и териториално сътрудничество като припомни, че вчера ЕК одобри и програмата за трансгранично сътрудничество България – Гърция. Така вече работят всички пет програми за трансгранично сътрудничество, които предвиждат инвестиции  в размер на 1 млрд. лева. „Надявам се с кметовете да направим всичко възможно повече от проектите, които ще финансираме, да се реализират в България и ефектът да е видим, с по-голям принос и по-голям обхват на територията на страната”, коментира регионалният министър. Тя уточни, че трябва да се обърне внимание на реформата във водния сектор,която е важно условие за получаване на инвестициите по ОПОС.

„Кметовете са наши партньори и по Националната програма за енергийна ефективност на българските домове. Надявам се, че доказвайки в края на годината,  че успешно реализираме програмата, която започна с 1 млрд.лв., догодина да получим още 1 млрд.лв. за саниране“, каза министър Павлова.