„При все по-честите и по-сложни, за съжаление, бедствия държавите – членки на ЕС, трябва да си сътрудничат още по-тясно. Новият център за спешно реагиране на ЕС осигурява модерна платформа, която позволява координация при най-екстремни обстоятелства, дава възможност за по-ефективно справяне с предизвикателствата и по този начин спомага за защитата на нашите граждани,“ заяви Жозе Мануел Барозу, председател на Европейската комисия.

„Опитът показва, че нито една държава в света не е напълно застрахована срещу бедствия, независимо от това колко добре е подготвена“, посочи Кристалина Георгиева, европейски комисар по въпросите на международното сътрудничество, хуманитарната помощ и реакцията при кризи. „При нарастващата честота и сложност на бедствията координираната и незабавна реакция е важна част от всички спасителни действия. Създадохме Центъра за спешно реагиране, за да може ЕС и държавите членки да реагират на многобройните природни и причинени от човека бедствия по един по-своевременен и ефикасен начин“.

Центърът ще работи 24 часа на ден 7 дни в седмицата и ще може да се справя с до три едновременни извънредни ситуации в различни часови зони. Той ще получава и анализира искания за помощ от засегнати държави и ще служи като централно звено за подпомагане на координацията на различни равнища: Комисия, държави членки, засегната държава, хуманитарни партньори и екипи на гражданска защита, работещи на място.

Центърът ще изпраща експерти за оценка и координация в засегнатите от бедствия райони, ще осигурява ранно предупреждение за предстоящи бедствия и ще улеснява транспортирането на помощи от държавите членки при сериозни извънредни ситуации. По този начин чрез европейската помощ ще се задоволяват приоритетните нужди при бедствия без ненужно и скъпоструващо дублиране на усилията.

Освен това центърът ще наблегне върху планирането и подготовката на операции на гражданската защита на ЕС в тясно сътрудничество с държавите членки. Ново законодателство, което скоро ще бъде прието, ще дава възможност на 32-те държави, участващи в Механизма за гражданска защита на ЕС, да предоставят на доброволен принцип част от своя капацитет за спешно реагиране — например специализирани самолети, тежко оборудване или спасителни екипи — в общ резерв, готов да бъде  използван в много кратък срок, като част от изцяло координирана европейска реакция винаги, когато това е необходимо.

Центърът ще подкрепя също така тясното координиране между различните служби на Комисията, участващи в реакцията при извънредни ситуации, когато е необходима реакция в много сектори, и редовно ще обменя информация с кризисните центрове на основните международни партньори на ЕС.