Районът е е първият от деветте туристически в страната, дефинирани с промените в Закона за туризма. В него попадат 27 общини от областите Смолян, Пазарджик, Кърджали, Пловдив и Хасково. За седалище на бъдещата Организация за управление на района е определен Смолян.

Гости на учредителното заседание от регион Източна Македония и Тракия бе Костантинос Антониадис – заместник-областен управител, отговаряш по туристическите въпроси, и д-р Спиридон Арсениоу – експерт по европейски проекти.